Plus de 500 personnes, selon la préfecture, ont assisté aux obsèques du sénateur Michel Houel à la collégiale Notre-Dame de l’assomption à Crécy-la-Chapelle, samedi 10 décembre. Elus, officiels, politiques, responsables associatifs et habitants ont voulu rendre un dernier hommage à la personnalité politique.
L’émotion était visible sur les visages. La chapelle était pleine à craquer. Un chapiteau dans lequel la cérémonie funèbre était retransmise en direct était installé à l’extérieur. Claude, un habitant de Crécy, n’a jamais vu autant de personnalités : « Cela montre à quel point il était apprécié des élus de toutes tendances politiques ». Parlementaires et maires du département se sont déplacés pour le dernier hommage au sénateur et ancien président de l’association des maires de Seine-et-Marne (de 2001 à 2013).
Assis aux côtés du préfet Jean-Luc Marx, de Valérie Pécresse, présidente de la Région, de Bruno Retailleau, président du groupe LR au Sénat, de Christian Jacob, président du groupe LR à l’Assemblée nationale et Jean-Jacques Barbaux, président du conseil départemental, ainsi que ses prédécesseurs Vincent Eblé et Jean-Jacques Hyest, le président du Sénat, Gérard Larcher, dans son éloge funèbre, a voulu rendre hommage à « son collègue, son ami, un serviteur de l’intérêt général » : « Il était chaleureux (…), très lié aux gaullistes sociaux (…), qui aura d’abord été un élu de proximité, passionné et pragmatique ».
Au-delà des mots qu’il savait parfois ne pas mâcher, Michel Houel était respectueux des autres, accueillant. A son contact, on apprenait forcément quelque chose.
Il s’est éteint après avoir fait un malaise cardiaque le 16 novembre en Normandie. Il est resté dans le coma et n’aura pas repris connaissance avant de s’éteindre, le 30 novembre. Il avait 74 ans.
Samedi, son fils, Marc-Olivier Houel, a souligné dans son éloge funèbre : « L’ironie du sort, c’est que ce cœur que tu mettais tant au service des autres, il t’aura trahi… »
Les habitants de la région avait bien compris que le grand homme mettait tous ses efforts pour eux. Claudine, Créçoise commente : « Michel Houel était une personne extrêmement sympathique et un des rares élus qui font de la politique d’abord pour aider les autres ». Assise au fond de la chapelle, elle conclut, les yeux rougis par l’émotion : « Il a fait tellement de choses. Il manquera à tout le monde ». Michel Houel, réélu en 2014, avait démissionné en janvier 2015 pour raison de santé.
Isabelle, une habitante de Condé-Sainte-Libiaire, est venue spécialement pour assister aux obsèques de celui qui a aussi été le maire de sa commune et qui a, selon elle, laissé « une grande empreinte dans sa ville ». C’était le village natal de Michel Houel qui y a exercé son mandat de 1977 à 2001.