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Le bus londonien à impériale, rouge forcément, sur le parking de la salle des fêtes à Magny-le-Hongre, est un restaurant et salon de thé. Typiquement anglais, installé en plein Val d’Europe, le bus n’attire pas « par hasard ». Magjournal s’est rendu à la rencontre de Sarah et Sébastien Rabe, les propriétaires du Royal Tea, jeudi 31 mars.
Sébastien le dit d’emblée : « Les gens ne viennent pas par hasard chez nous. » Avec Sarah, son épouse, ils ont créé le Royal Tea, « un lieu atypique, classe et élégant comme la reine, mais abordable pour tous ». Ils veulent « faire découvrir toutes les spécialités sucrées salées anglaises et plus particulièrement le « breakfast » et « afternoon tea » ».
Sarah et Sébastien ont tous deux un passé professionnel chez Disney, où ils se sont rencontrés. Ça a été le début d’une belle histoire entre un cascadeur et une princesse. Le show s’est ensuite arrêté avec le covid, mais est venue l’occasion d’amorcer un changement radical de carrière et de se tourner vers la restauration. Sarah en avait envie depuis longtemps : elle pensait à créer un salon de cupcakes, un endroit pour bruncher. Leur concept est inédit en Seine-et-Marne, et tous deux le soulignent : « La mairie de Magny nous soutient depuis le début. »
Passée la porte du bus, le dépaysement est assuré, tant dans le décor surprenant que dans l’accueil entre Sarah et la serveuse, toutes deux anglaises, et dans les saveurs, de l’english breakfast, aux cupcakes sans gluten, en passant par les savoureux scones accompagnés de l’originale clotted cream… Le couple explique : « L’afternoon tea marche bien. C’est un plat combinant club sandwiches, scone et cupcake avec thé ou café. » Tous les produits proviennent de Grande-Bretagne, certains sont même estampillés par la Couronne. Il s’agit de produits approuvés par la reine, qu’elle consomme.
Ouvert en octobre, le Royal Tea a trouvé son public. Bjorg, un valeuropéen anglais qui vit en France depuis trente ans, vient y déjeuner une fois par semaine. Il explique : « J’y retrouve un morceau d’Angleterre. » Delphine, quant à elle, a un moment de nostalgie : « Excellent déjeuner. J’ai habité un an à Londres et c’était vraiment un retour en arrière. J’ai pris le Queen breakfast et le cupcake en dessert. C’était vraiment une belle expérience. » Clémence, sa fille, a pris un freakshake en dessert : « Je n’ai pas réussi à le finir ! » Sébastien et Sarah s’adaptent aux demandes et des nouveautés sont récemment arrivées comme le fameux fish and chips.
Sarah et Sébastien vont aussi adapter leurs horaires et ouvrir jusqu’à 20 heures, afin d’accueillir les afterworks sur leur terrasse aux beaux jours. Ils ont développé une formule pour les anniversaires des enfants, une pour l’heure du goûter. Le bus peut aussi être privatisé. Le Royal Tea collabore même avec le cinéma 31 de Chessy en confectionnant des cupcakes, pour le marathon Harry Potter, et bientôt pour les Animaux fantastiques. Il proposera prochainement des soirées à thème : il y en aura six par an.
