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Cinq mille huit cents visiteurs ont assisté à la reconstitution historique qui s’est déroulée samedi 4 et dimanche 5 septembre au musée de la Grande Guerre à Meaux.
L’évènement a marqué le coup d’envoi des célébrations du dixième anniversaire du musée de la Grande Guerre. Plus de trois cents reconstitueurs y ont participé. Le maire de Meaux, Jean-François Copé indique : « Ils sont venus de toute la France, avec leurs uniformes, avec leur matériel de l’époque. C’est instructif, pédagogique pour les familles, ludique aussi, et une belle occasion de faire vivre notre beau musée. » Dimanche, un meeting reconstituant une bataille aérienne de 1914 a eu lieu avec différents types d’avions, dont le Nieuport 28, le Se 5A, le Fokker DR1 ou encore le Sopwith.
Le pigeon Vaillant
Les visiteurs ont pu également découvrir l’histoire d’un pigeon décoré, Vaillant. Sylvain, un des animateurs raconte : « Le colonel Rénal disposait de trois pigeons et il a donc envoyé trois messages dont celui de Vaillant avec la mention, ‘c’est mon dernier pigeon’. Vaillanta eu son fait d’arme en juin 1916… À l’époque de son acte héroïque, il était au Fort de Vaux au moment où ce dernier a été attaqué. Le colonel Rénal, voyant ses moyens de communication plus modernes détruits par les bombardements, ne disposait alors plus que de pigeons pour transmettre ses messages. »
Dans son message le colonel avait écrit : « Nous tenons toujours, mais nous subissons une attaque par les gaz et les fumées très dangereuses. Il y a urgence à nous dégager. Faites-nous de suite suivre une communication optique par celui qui ne répond pas à nos appels. C’est mon dernier pigeon. » Le pigeon a alors parcouru les vingt-cinq kilomètres qui le séparaient de Verdun en une quarantaine de minutes et transmis son message. Il est rentré fortement intoxiqué. Le héros volant a réçu une citation à l’ordre de l’armée et une bague aux couleurs de la Croix de Guerre. Il a aussi été surnommé « Vaillant ».
