Mitry-Mory ► Robert Marchand reçoit l’ordre national du Mérite

Les Cyclos mitryens se sont pressés autour de leur champion, Robert Marchand. A presque 104 ans, toujours sur le vélo, le vaillant centenaire a reçu des mains de Thierry Roy, chevalier de l’ordre national du mérite, jeudi 8 octobre à la salle Jacques-Prévert, les insignes du même ordre.

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La municipalité attendait le moment depuis longtemps et c’est avec tous les amis du champion qu’elle a partagé l’instant unique.

Robert Marchand détient le record de l’heure sur piste des plus de cent ans, toujours invaincu. Alain Gautheron, président du club Les Cyclos mitryens, indique : « C’est la reconnaissance du mérite d’un petit bonhomme qui est en fait un grand personnage. Il impressionne par son état physique, intellectuel et par sa ténacité. Samedi dernier, je l’ai vu enfourcher son vélo et partir sur la route faire une vingtaine de kilomètres. Il explore des terrains totalement inconnus. Faire du sport à ce niveau-là après cents ans, c’est impressionnant. Il aura 104 ans le 26 novembre, c’est incroyable ! » L’actrice, Maud Pilates, une de ses petites nièces – il en a six – souligne : « Nous sommes toutes très fières de notre tonton centenaire. C’est un homme exceptionnel, nous l’adorons toutes et nous espérons qu’il arrive à réaliser son prochain projet en 2016, mais chut c’est un secret… »

Robert Marchand, bon pied, bon œil, déclare : « Je pratique toujours la gymnastique pour garder la forme. Pour mes 105 ans, j’aimerais réaliser quelque chose, pas un exploit, à mon âge il ne faut pas rêver, mais j’y pense. J’espère faire un truc à mon niveau ».

Une centaine de personnes se sont déplacées pour la cérémonie : cyclistes, élus, amis, curieux, journalistes, photographes… Malgré tout ce monde, Robert, comme à son habitude est resté humble et souriant, ne montrant aucun signe de fatigue. « Il est incroyable l’ancêtre ! » s’est esclaffé un curieux.