Coupvray ► [Vidéo] L’arrivée du marathon Défi Tandem Lyon-Paris a marqué une victoire pour le handisport

Le Défi Tandem Lyon-Paris est arrivé à Coupvray, mardi 27 août. Le marathon à vélo était organisé par le Tandem club Rhodanien et l’association Cupressienne Entrevoir. Il a mobilisé pendant cinq jours quatre-vingt-seize cyclistes à déficience visuelle, en tandem avec leurs guides, qui ont parcouru 610 kilomètres depuis Lyon.

Le Défi Tandem Lyon-Paris a été relevé pour le Tandem club Rhodanien (TCR) et l’association Cupressienne Entrevoir. Quelques jours avant l’ouverture des Jeux paralympiques Paris 2024, la ville natale de Louis Braille, Coupvray, a reçu ce mardi 27 août au parc des sports l’arrivée des quatre-vingt-seize tandems déficients visuels. Claire, accompagnée de sa fille Amel, attendait avec impatience l’arrivée de son conjoint pilote : « Nous sommes partis de Lyon et nous avons suivi toutes les étapes. Pendant qu’ils pédalaient, nous avons fait du tourisme, visité le château de Fontainebleau, profité du paysage. »

Cinq étapes et 610 kilomètres ont été parcourus au total par ces marathoniens, qui se sont accrochés pendant cinq jours d’efforts intenses, mais ensoleillés et pleins de belles rencontres. Benjamin, accompagné de son pilote Loïc, est venu de Marseille : « Ce n’était que du plaisir, des rencontres et des échanges incroyables, en particulier avec nos copains Yannick et Éric, venus de Caen. » « On pouvait discuter tout au long des trajets puis se retrouver le soir autour d’un verre. C’est cela, le partage, l’humain… De bonnes valeurs transmises par ce défi », témoigne Loïc. Pour Yannick : « Sans nos pilotes, rien ne serait possible, et l’amitié démarre là. Ce qui me plaît c’est de partager ces bons moments avec mon ami, arriver avec autant de clameurs et de sourires, c’est du bonheur. »

« C’est une aventure humaine que je souhaite à tout le monde », a déclaré Francis Leprévost, président de l’association Entrevoir, qui a effectué le marathon de bout en bout. Le  vice-président Gilberto Francisco se rappelle : « Les élus locaux ont joué le jeu, ils nous ont accueillis à bras ouverts, prêté des campings et des gymnases. Nous avons eu la gendarmerie, les motards qui ont fermé les routes… Près de quatre-vingts bénévoles se sont mobilisés pour organiser ces journées, préparer chaque jour les trois-cent-cinquante portions par repas, fournir les bouteilles d’eau, porter les bagages… » Des bénévoles ont même posé des jours de congés payés pour organiser ces journées, précise Francis Leprévost, qui se rappelle de l’enthousiasme des participants. « Les participants avaient tous l’habitude de courir. Parmi les équipages, il y a des duos père-fils, des conjoints, des amis, et les gens sont venus de la France entière, d’Auvergne, de Normandie », explique Gilberto Francisco.

Deux ans plus tôt, le groupe d’amis avait décidé de créer l’association dans leur ville, qui héberge le musée Louis Braille, sur le constat que moins de 15 % des non-voyants savaient lire et écrire le braille. « Nous avons créé l’association pour permettre aux non-voyants de lire le braille, et surtout pour qu’ils puissent faire du sport », insiste Gilberto Francisco. Un premier week-end handisport avait été organisé en octobre 2022, avec tir à l’arc, escrime, cécifoot et tennis de table pour non-voyants. Lors de la randonnée Louis-Braille, en juin 2023, qui était partie du Panthéon pour arriver à Coupvray, Francis Leprévost a rencontré Ivan Chetail, président du TCR. Ainsi a démarré la collaboration sur le Défi Tandem Lyon-Paris.

Francis Leprévost témoigne : « C’est une histoire de vie et une envie de faire pour les autres… Il ne faut pas baisser les bras, il y a de la résilience, et il faut compter sur les autres. » Sensible à la cause du handicap, il a un fils né avec un handicap moteur et un frère qui s’est occupé de non-voyants à Toulouse. Grâce à l’association, il met en place des actions pour sensibiliser le public et l’aider à comprendre et à accompagner les non-voyants.