Un essaim d'abeilles particulièrement imposant a été découvert dans un jardin de Dammartin-en-Goële. Il abritait pas moins de 10 000 abeilles et a été récupéré par un apiculteur de la région.

"J'ai voulu nettoyer un peu mon jardin et passer la débroussailleuse. Avant de le faire, j'ai voulu voir l'état de la végétation et en arrivant dans le coin, j'ai croisé une abeille, puis deux, puis dix et de plus en plus. Je me suis éloigné, me disant qu'il y avait quelque chose. J'ai pensé tout de suite à un essaim. J'ai appelé les pompiers mais ils m'ont dit que ces cas n'étaient plus de leur ressort. Alors j'ai cherché un apiculteur sur les pages jaunes et j'ai appelé José Lourenço à Villeparisis. Il est venu aussitôt".

D'après l'apiculteur, l'essaim est particulièrement gros et contiendrait approximativement 10 000 abeilles.

Déjà la veille, deux essaims avaient été découverts à Dammartin, aux Vergers de la Tuilerie.

Cette année, les récoltes de miel ne se profilent pas sous les meilleurs auspices. Il paraîtrait même qu'elles avoisineraient 50 % de moins que les années précédentes. Les rendements pourraient n'être liés qu'à une météo plutôt capricieuse, les populations d'abeilles elles-même semblant s'afficher à la hausse.

Ainsi il se pourraient que les abeilles recouvrent la santé, tandis que ces dernières années leur population avait une forte et inquiétante tendance à décroître. Une bonne nouvelle !

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Une cinquantaine de jeunes Mesnilois ont assisté à l’extraction du miel de la ruche du Mesnil-Amelot, lors d’un TAP (temps d’activités périscolaires). Les abeilles ont emménagé au Mesnil depuis cette année. Les nouvelles habitantes ont pris leur quartiers dans la ruche mise à leur disposition. Depuis le printemps, elles s'activent à emmagasiner le miel dont une partie profitera aux écoliers. La semaine dernière, c'était le temps de la récolte.

Après un petit rappel sur l'activité des abeilles et leurs bienfaits, l’apiculteur a aidé les enfants à couper l’opercule sur les cadres de miel. Ils ont ensuite placé les cadres dans l’extracteur, tourné la manivelle pour voir couler le précieux nectar dans les récipients.

"Pour cette première année, les butineuses ont produit 11 kg de miel « toutes fleurs ». Ce n'est pas une grosse quantité mais c'est toujours ça" a indiqué l'apiculteur. Le liquide doré a fait le bonheur des jeunes apprentis apiculteurs puisqu’ils sont tous repartis avec leur petit pot de miel… La municipalité, consciente de l'intérêt éducatif que l'atelier apporte aux enfants, a décidé de renouveler l’expérience et de s’équiper d’une seconde ruche pour le printemps prochain.

Evidemment, la recette du pain d'épices ne se fera pas sans miel. On pourrait dire que c'est la base même du gâteau... avec les épices.

Septembre, c'est le bout du bout de la fin de la saison pour récolter le miel. L'apiculteur doit faire attention que ses abeilles auront suffisamment de provisions pour l'hiver, autrement dit assez de miel. Peut-être une récolte a-t-elle déjà été effectuée au printemps ?

La récolte consiste donc à prélever uniquement le surplus de provisions que les abeilles ont emmagasinées pour leur propre consommation et leur survie et, si elle est faite en septembre, il faudra que le temps soit encore clément, avec des floraisons pour que les butineuses reconstituent un bon stock. Quel travail !

Et le pain d'épices est né...

Il vous faut 250 g de farine, un sachet de levure de boulangerie (qu'on achète en magasin), un œuf battu, 100 g de beurre, 2 cuillerées à café de gingembre en poudre, une cuillerée à café de cannelle, 160 g de miel liquide, 260 g de marmelade d'orange, 2 cuillerées à soupe d'eau chaude, 1 pincée de sel.

Préchauffez votre four à 90° (thermostat 3). Pendant ce temps, faites fondre le beurre à feu doux, mélangé avec le miel.

D'un autre côté, dans un saladier, mettez farine, levure, gingembre, cannelle et sel et mélangez tous ces ingrédients secs ensemble. Creusez un puits au centre et faites-y couler le miel et beurre chauds tout en incorporant et faisant glisser les éléments secs petit à petit.

Ajoutez la marmelade, l'œuf, l'eau et mélangez le tout jusqu'à obtention d'une pâte bien lisse et onctueuse.

Versez ensuite la pâte dans un moule à gâteau, beurré ou recouvert de papier sulfurisé.

Vous pouvez aussi répartir dans de petits moules qui vous donneront bien sûr de petits pain d'épices. Les formes peuvent être au choix !

Quelle que soit la forme de vos moules, faites cuire au four pendant une heure pour les gros gâteaux, moins longtemps pour les plus petits.

Et voilà ! A déguster au goûter avec un thé, au dessert avec une compote de pommes, ou tout seul, pour un petit creux !

Les guêpes... elles deviennent un vrai fléau quand on mange dehors l'été. Sur la terrasse d'une maison, un restaurant ou un balcon, on ne sait jamais quand elles vont pointer leur nez. C'est sûr, plus il fait chaud, plus elles s'activent. C'est en tout cas l'impression qu'on a quand on est en train de manger et que l'une d'elle virevolte autour du saucisson, de la bière, des brochettes, de la quiche... En général elle est suivie de près d'une congénère, puis deux, puis trois... Si on les chasse trop violemment à leur goût, elles peuvent attaquer et piquer, à l'aide de leur dard au bout de leur abdomen. Et elles peuvent le faire plusieurs fois ! Rien à voir avec les abeilles qui en général n'attaquent que pour protéger la ruche et particulièrement leur reine et y perdent la vie puisqu'en piquant le dard s'arrache de leur abdomen.

D'ailleurs les guêpes ne ressemblent pas aux abeilles. Elles ont très peu de poils alors que les abeilles sont de vraie peluches (Ne vous aventurez pas aux câlins cependant !).

La guêpe est rayée de jaune et noir, a la taille très marquée et est toute en longueur. L'abeille est plus ronde et plus dans les tons bruns orangés.

La guêpe est carnivore.

Une abeille butine les fleurs de lavande. Quelques grains de pollen se sont accrochés à ses poils sur le dos tandis qu'elle s'était enfoncée dans la corolle d'une fleur d'althéa.

Par ailleurs, si une abeille vient malencontreusement tourner autour de nous quand on mange, c'est par erreur car ce sont les fleurs qu'elle cherche. La guêpe, carnivore, sera attirée par la viande. Elle aime aussi l'alcool, surtout la bière (mais elle ne repartira pas en titubant !).

Cette année, le mois de juillet et le début d'août, bien chauds, ont été propices à la prolifération des guêpes. On en viendrait presque à souhaiter qu'il pleuve... (c'est d'ailleurs ce qui se produit aujourd'hui dimanche 9 août !).

Dehors, par beau temps l'été, si les guêpes se multiplient autour de vous, c'est sans doute qu'il y a un nid pas loin. Soyez vigilant et si vous le trouvez, il est sans doute préférable de faire appel à des professionnels pour l'éradiquer car là encore, si vous essayez vous-mêmes, sans protection spéciale, vous risquez de vous faire piquer par l'armée en furie. C'est sans aucun doute la nuit qu'il sera préférable d'agir car elles seront toutes endormies à l'intérieur.

Un nid peut se loger n'importe où : dans la terre, sous des tuiles du toit, dans un arbre creux, sous l'accoudoir d'un fauteuil de jardin pas déplié depuis le début de l'été. On en voit à l'intérieur d'un tube en métal, style portique à balançoire pour les enfants ou rambarde de balcon, si celui-ci comporte un petit trou causé par exemple par la rouille.

Si les guêpes vont encore dans le nid, c'est sans doute qu'elles ont encore des larves à terminer d'élever.

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